In de 19de eeuw ligt het kloppende hart van de Belgische spoorwegindustrie in Mechelen. De Belgische Spoorwegen vestigen er dan ook hun centrale werkplaats, langs de spoorlijn Brussel-Antwerpen. Die werkplaats heet in de volksmond "het Arsenaal" omdat het onderhoud van het spoorwegmaterieel er aanvankelijk werd verricht door werkkrachten uit een legerwerkplaats (arsenaal).
Later in de 19e eeuw werd voor de arbeiders van het Arsenaal een woonbuurt ontwikkeld. Ook die woonwijk werd Arsenaal genoemd. Ook nu bestaat deze historische wijk van Mechelen nog steeds.
In de jaren 70 van de vorige eeuw blijft er van de florerende industriële bedrijvigheid rond het station echter niet veel meer over. Vele terreinen en gebouwen wachten op een nieuwe bestemming.
In de jaren negentig van de 20e eeuw krijgt een deel van de onderbenutte terreinen een verdiende opknapbeurt en ontstaat het Ragheno Business Park. Dat bedrijvenpark ontleent zijn naam aan Willem Ragheno, die vanaf 1850 in zijn Raghenofabriek in deze woon-werkwijk meer dan een eeuw lang spoorwegmaterieel voor treinen en trams produceerde.
Vandaag is de Centrale Werkplaatsen van NMBS nog te vinden op Ragheno.
Stadsontwikkeling
Huis van de Mechelaar
Reuzenstraat 1
2800 Mechelen
Navigeer
