Maria Van Deyck park

Midden 2024 openden we de poorten van dit boomrijke park. Deze groene parel ligt in het midden van de wijk Nekkerspoel en is 73 are groot. Dat is ongeveer een derde van de Kruidtuin.  

Park als eerbetoon 

Dit park is een eerbetoon aan de Mechelaar Maria Van Deyck. Nog voor haar overlijden in 2019 had ze al gesprekken met het stadsbestuur over de toekomst van haar tuin. Na haar overlijden schonk ze die aan de Koning Boudewijnstichting. Op 25 januari 2024 werd er vervolgens een erfpachtovereenkomst van 99 jaar getekend tussen de stichting en het Mechelse stadsbestuur om de droom van Maria te laten uitkomen: een prachtige openbare groene oase in druk woongebied.  

Het park omvat niet alleen de 73 are grote tuin, maar ook twee bouwgronden en Maria’s voormalige woning. Om een ruimere toegang tot het park te creëren, besloot de stad Maria’s huis aan de Nekkerspoelstraat af te breken. In plaats van de bouwgronden te verkavelen, werden deze ingezet om een brede en toegankelijke ingang te realiseren via de Paardenkerkhofstraat. Op die manier werd het park rechtstreeks doorgetrokken tot op de straat. 

Buiten leren over wilde bestuivers 

In dit park is er veel aandacht voor de biodiversiteit en het welzijn van dieren. Jouw hond is van harte welkom in de ruime schaduwrijke hondenweide. Ook de wilde bijen vinden een thuis in de grote bijenburcht en voedsel in de bloemrijke grasveldjes. De omheinde braamstruiken bieden bescherming aan vogels. 

Bezoekers kunnen even uitrusten op een van de natuurlijke zitelementen of (binnenkort) genieten van een stukje plukfruit van de fruitbomen aan de toegangen. Een schorspad leidt je doorheen de groene omgeving. 

In het park is er ruimte voor leren en educatie dankzij een buitenklasje in de vorm van een klein amfitheater, een samenwerking met de Sint-Pietersschool en realisatie met de financiële steun van de Vlaamse Overheid. Leerkrachten kunnen hier volop gebruik van maken.  

Dit park is het nalatenschap van Maria Van Deyck. Ze was een bijzondere dame, zo vertellen haar achternicht Rita Smets en haar buurvrouw-vriendin-mantelzorger Hilde Seymus. Maria ‘Mit’ Van Deyck was een intelligente en boeiende vrouw, met heldere meningen die ze echter voorzichtig verwoordde, maar bovenal heel zorgzaam. Zorgzaam voor de mensen om zich heen én voor de natuur die ze zo liefhad, en waarin ze elk plantje en elk dier naar waarde schatte. 

Het was daarom niet zo verrassend dat ze als kinderloze weduwe haar nalatenschap naar goede doelen wilde zien gaan.