Samen Inburgeren, het smeedde in 2016 een warme band tussen Melissa en Amy én hun kinderen. “We spraken meestal met z’n zessen af, en leerden de stad, elkaar, en elkaars cultuur beter kennen.”
“Amy en ik werden aan elkaar gekoppeld na een soort van speeddate”, vertelt Melissa. “Het was snel duidelijk dat het een match was. We hadden allebei kindjes van ongeveer dezelfde leeftijd en wilden graag nieuwe mensen ontmoeten. Dat ik op die manier ook iemand mee op weg kon helpen in Mechelen, was mooi meegenomen.”
Toen ik hier pas woonde, was het niet eenvoudig om contact te leggen met mensen.
“Ook ik wilde meer mensen leren kennen in Mechelen, samen leuke dingen doen en mijn Nederlands oefenen”, vult Amy aan. Ze ruilde haar geboorteland Senegal voor België toen ze voor de liefde naar Mechelen verhuisde. “Ik wilde hier een beetje een netwerk opbouwen en de cultuur beter leren kennen. Toen ik hier pas woonde, was het niet eenvoudig om contact te leggen met mensen. Iedereen leek heel gesloten, terwijl dat niet altijd het geval was.”
“En je zei me daarnet nog dat de klok en de tijd niet altijd je vrienden waren”, lacht Melissa. Amy: “Klopt, jullie zijn zo stipt. Wij denken niet aan ons horloge of aan de tijd.” Het hield Melissa en Amy en hun gezinnen niet tegen om samen op pad te gaan en Mechelen te verkennen. Ze trokken naar Technopolis en het Speelgoedmuseum, gingen aan boord van de bootjes op de Dijle en ontdekten elkaars keukens.”
“Zo kwam ik niet alleen met nieuwe mensen in contact, maar meteen ook met een nieuwe cultuur”, zegt Melissa. “Amy liet me bijvoorbeeld kennismaken met een heerlijke Senegalese drank: bissap.” Amy lacht. “Ja, Melissa houdt van bissap. En ik ben op mijn beurt ook bij haar uitgenodigd voor een etentje.”
